张瑞梅蛮喜欢农历新年的气氛，但她又害怕过了年后的一段日子，因为母亲张婶在元宵节一过就会开始唠叨女儿∶“又大一岁了，还不快点找个人出嫁，再耽搁下去就更是一年比一年不值钱了。

对于妈妈这种“贬低”女人的旧想法，张瑞梅是很不同意的，不过她也了解母亲的好意，而且也认同母亲某部份的理论是正确的，女人的生理优势比不上男人，年龄愈大选择对象的范围就相形缩小。

也难怪张婶着急，张瑞梅实龄都廿八了，不仅嫁杏无期，连可以拖手的知心男友也没有。

张瑞梅有不少表姐妹，大家自小长大也无所不谈，她们说∶“瑞梅长得标致又温柔，没有理由找不到对象，一定是眼角过高。”

张瑞梅呼冤，她苦笑∶“承蒙你们看得起小妹，事实是根本没有男人追求我。”

众表姐妹研究一番又说∶“瑞梅不该去教书，很多人都说执教鞭的女性找对象有一定困难，何况你教的又是特别的学校。”

是，张瑞梅确是“不一般”的教师，表姐妹所说的特别学校是聋哑学校，张瑞梅是中学部的老师。

有一些人听到张瑞梅的职业还很天真的问∶“聋哑学校的教师不是由聋哑人担任才对吗？”张瑞梅只有耐心地解释∶“学生既然又聋又哑，就更应该由非聋哑人士指导他们，我们学校四份三的教师都是非聋哑人士。”

他们更好奇∶“那你又如何与他们沟通？”张瑞梅微笑∶“要不那是教书，先决条件是要会手语，学生也会读唇语。”

张瑞梅不仅拥有教育文凭，她也下过苦功去学手语，如今用手讲话与用口讲话同样流利。

参观相亲

这一年农历新年过后，张婶基于女儿虚龄都卅岁了，想起古老那一句“女人卅烂茶渣”更为女儿心惊胆跳，她决定不管三七廿一自行为女儿找适合的亲事，有一个门路就是相亲。

张瑞梅知道母亲放出风声要为自己安排相亲，自觉受侮辱十分生气，结果母亲的姐姐二姨上门开导外甥女。

二姨说∶“瑞梅，你不要钻牛角尖，相亲有何丢脸？人家日本人到现在仍盛行相亲，相亲就和现在的介绍认识朋友一样，只是名称不同而已。”她又说∶“我和你姨丈就是相亲认识，大家初步有意再来往，我们一样是自由恋爱，而且都很满意我们的婚姻。”

二姨又建议∶“不如你先从旁参观参观。”

张瑞梅好笑说∶“相亲还有好参观的吗？”

二姨笑说∶“当然有，你去当陪客，不就可以从旁参观吗？”经不起二姨恳切与劝说，张瑞梅也同意去参观一次，反正没有损失，当“陪客”也不丢脸。

二姨有一位朋友是“摩登媒婆”，而且还很幽默感的为自己改了一个洋名叫桃丽，这是百老汇歌剧中一个媒婆的名字。

充当助手

桃丽很热情也很热心，她对张瑞梅说∶“想在旁参观，没问题，包在我身上，人家问起就说是我的助手，帮忙招待。”

她翻一下行程表笑说∶“这个星期天我刚好为二对男女同时安排相亲，人多热闹不会注意到你，不如你就跟我们去凑热闹吧。”

张瑞梅还在犹豫，二姨已一口代她答应下来，到了星期天早上，母亲再三提醒，二姨也来电话，张瑞梅为免耳朵起老茧，也随便打扮一番独自一人到约好相亲的酒楼。

张瑞梅去到时，刚好两个男方都到了，他们各有一个友人壮胆，张瑞梅就坐在一个男陪客的旁边，不久，即二名女子也在一名亲人陪伴下到了，一桌十个人一边吃一边谈。

张瑞梅不多话，谁知她身边那位姓雷的年轻男子比她更沉默，除了微笑没有说过一句话。

张瑞梅既然是来参观，就以旁观者的眼光来打量在座的四个男人，张瑞梅觉得长得最出色的是这位沉默的陪客，他长得高大壮实，笑容可亲，有一份粗犷的英俊。

张瑞梅诧异∶“相亲的小汪怎么这么笨，找一位比自己出色这么多的朋友陪自己相亲。”
（二之一、明续）

高兴

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无聊