◤奇情档案◢核桃脆饼（上） 作者：雅蒙
这双层排屋的客厅布置不算豪华，但相当精致且舒服，给人一种温暖家庭的感觉。这时客厅中坐着六七位老妇女，都是相识的左邻右里。这个上午是这间屋子的女主人之一何美娟请她们来喝早茶。
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往常，也被人称为林老太的何美娟也请她们来喝过茶，气氛是愉快的，今天客人却是一派强颜欢笑。因为这是何美娟向她们告别的茶会。
过几天，今年刚好70岁的何美娟就要迁往一间老人院居住了。据何美娟告诉她们，这是一间收费相当高昂的“老人疗养院”，是她的儿子林添明与媳妇曾淑芬精心挑选的高级老人院。
何美娟明白她们心中有“兔死狐悲”的难过，她们年纪都与她无异。而这群老妇女心中最担心的就是有朝一日，她们也会被儿女送往老人院“等死”，更糟的是那多半不会是一间高级老人院。
何美娟欢欣说：“你们一点也不要为我难过或担心，我去参观过了，环境优美，设备齐全。每日6餐都是为入住的老人个别特别设计的。每个人都有自己的单人套房，每天都有专人清理 ，不像现在我可要每天打理这个家呢，你们说我迁往这间老人院不是享福是什么。”
心直口快的陈老太说：“但家就是家，那怕是再高级的老人院也比不上家。皇宫也比不上狗窝。”
吴老太也说：“再说，你那间老人院又那么远，我们要去探望你都不方便。”何美娟微笑：“你们有心了，我先多谢。那间高级老人院建立在那儿，是因为那里环境好、空气清新，最适合老人颐养天年。”
她笑说：“来，来，多吃一点，你们不是说我做的核桃脆饼没人比得上吗，我一个早上就忙着为今天这个小茶会准备呢。”
选择入住老人院
陈老太说：“又说你儿子与媳妇孝顺，怎么忍心送你到老人院 。”
何美娟这时脸露不豫之色：“你错了，话不是这么说，我儿子添明与媳妇淑芬都不想我进老人院 ，我孙儿女更舍不得，但是就像我老伴生前常说的：‘人呀，到了什么年纪就要做这个年纪应该做的事，尤其不要拖累儿女。这完全是我自己的主意，你们可不能冤枉添明与淑芬。”
她继续解释：“你们都应该记得几个月前，我不幸摔跤受伤了，卧床3个月才能走路，手腕都现在都无力。添明与淑芬都要上班，为维持这个家已经够辛苦，孙儿女都念书，结果还要连累他们照顾我，尤其是淑芬更是辛苦。是那时候我决定一旦好了，我就要住老人院。”
老太太们此时不知说什么话好，就在这时，电话铃声大响。是儿子林添明打来的，他有关于曾淑芬的消息要告诉母亲。
也不知是林添明性格懦弱天生畏妻，还是曾淑芬是悍妻，这个林氏五口之家都明白，在这个家里的大小事，都是第二代的“林太太”——曾淑芬说了算。
在大公司赚高薪的曾淑芬不是个温柔的女人，连儿女都有点畏惧这位强权妈妈。他们更亲近婆婆与父亲。
突然中毒身亡
曾淑芬是做事一板一眼的人，每天准时起床，但这一天竟然迟了半小时。是闹钟电池无力走慢了。
曾淑芬暗骂奸商，这是上个月才换上的电池呢。迟了半小时意味她没有时间吃早餐了，曾淑芬一向认为早餐最重要，一天的精力全靠它。她看到厨房有一大盘核桃脆饼，知道是家婆上午请客话别用的。
家婆的核桃脆饼是著名的美味可口，曾淑芬向来都喜欢吃，而且核桃是补充精力的坚果，她随口吩咐：“妈，帮我装一些，我带到公司吃，哦，等一下帮我换闹钟的电池。今天给它害得我迟了。”
何美娟赶忙找了一个盒子装了满满一盒，讨好地说：“有多，你可以请公司的同事吃。”
曾淑芬一看到这个窄长的盒子就微微皱眉头 ，这个盒子不适合放饼干，一层只能放两片，盒子深，到后来就不容易拿到里面的饼干了。换做平时她会要家婆换过，但是今天她迟了，而且想到家婆过两天就要到老人院了，她忍住了，拿了就急急出门。
到了公司，她叫助手先为她冲一杯咖啡，她在自己的办公房内配着核桃脆饼吃，她只吃了最上面的4片，已经足够了。她要赶到会议室开会，拿起盒子走出去交给助手说：“请你们吃吧，Home make short bread。”
助手也请其他同事吃，都说曾女士家里做的核桃脆饼最好吃的了。就在这时她们看到一名上级从会议室冲出来，气急败坏的说：“快，快，打电话叫救护车来。”
员工都好奇的挤到会议室门边看热闹，只见曾淑芬被人抬到会议桌上，息如游丝，更可怕的是全身不断的抽搐。
救护车很快来到，但是曾淑芬已断气。公司职员大为震惊，高层更急，因为曾淑芬是死在公司内，她死得离奇，一定会有大批警察干探到来调查。
林添明接到恶耗后即刻赶到医院，妻子的尸首已交由法医解剖，要找出她离奇死亡的原因。林添明也没抗议，他也想知道一向照顾身体的妻子，怎么会突然死亡。
这时林添明才想到要打电话通知家人。电话铃声大响时，他的母亲与邻居老太太们话别的早茶会还没散。
何美娟接获儿媳妇突然丧生的消息，一时之间不知如何反应，只呆呆说：“好，我知道了。”
邻居老太太们知道这起恶耗，也甚为震惊，异口同声问：“她怎么死的？”
何美娟面色苍白：“我不知道。添明没说。”
但这时法医已通知警方：“死者曾淑芬是中毒死的。是意外还是谋杀，就要你们去查了。”
（三之一．明续）
