忠伯有4男1女。从外表上看，他们一家人父慈子孝。一家人住在一起，每个礼拜都在外边吃饭。出入餐厅，忠伯都有子女抢着牵挽，实在使人羡慕。

许多人都说∶“如此孝子孝女，实在难得。”

那是因为他们不熟忠伯一家子，或许更应该说，那是因为真正的考验还没到来。

认识忠伯的人都知道，忠伯这个人身边有一点钱。他老人家有一家工厂、一些房地产，他白手成家的成就，全部跟子女们分享。

忠伯就像所有吃苦过的华裔商家一样，特别注重教育，所以4子1女都进过象牙塔，戴过至少一次四方帽。

或许忠伯是幸运的，他的4子1女完全没有令他担心过。他们不夜归、不滥用毒品、更不结朋聚党，况且，子女们这么孝顺。

不过，有苦只有忠伯自己知道。为了使子女成材，忠伯必须努力赚钱供他们。以为他们毕业了、工作了，担子可减轻，出社会工作的儿女一样吃他的、用他的。

或许是因为时代的关系，社会风气已经变了，子女们完全没有养成节俭的习惯。

他们虽然没有滥用毒品、酗酒，但对名牌与美食非常讲究。所以，受到高深教育的他们，薪酬虽然不菲，但一点储蓄都没有，既然自己所赚的钱不足以应付日常生活的需要，他们唯有向家里伸手。

不求儿女回报

所以，忠伯依然是一个家庭的经济支柱。当然，忠伯并不计较这点小钱。他能够胜任，何必斤斤计较呢？况且，孩子是自己的，有余力的父亲，哪有可能不理自己的孩子呢？

子女们对忠伯也算不错。事业与父亲，在比较之下，父亲永远占上风。他们可以为父亲的生日而请假、为了陪伴父亲到处去而辞职、另谋新的工作。事事以父亲为重、样样把父亲排在最前面。

忠伯不求儿女回报，也肯继续付出，照理应相安无事。可是，最近忠伯却有点心事。这点心事，对很多人而言，是自讨苦吃。

事情是这样的，一位忠伯的20多年老朋友问他∶“你的子女是真的孝顺你，抑是孝顺你的钱呢？”

或许，忠伯心中一直以来就有这个疑问，朋友的话对他而言无异是警钟。跟朋友回家后，忠伯的脑海里不停的涌现一些问题。忠伯不断的假设一些可能性、一些状况。

“有一天我没有了钱，他们会不会理我呢？我不能满足他们无尽的索求的话，他们会怎样对待我呢？”这些问题像梦魇般缠上了忠伯。

忠伯的老伴对他说∶“何必想那么多呢？既然你有能力付出，何必计较这些呢？”

问题是，有些问题就像癌，一旦缠上就不肯离开。或许忠伯并非是完人，他一样有要求、有怨言。他付出后，还是渴望回报。他养大儿女，至少希望偶尔他的儿女不当他是永远的摇钱树。

装穷试探孩子

忠伯的其中一位朋友问忠伯，“你真的想知道答案吗？你真的想知道子女们真正孝顺你，抑是为了你的钱而对你好吗？”

开始时忠伯不想承认。

几天后，朋友再问他同样的问题，忠伯只有承认。

朋友向他建议，“不如装穷，假装财务方面有问题，看看孩子们的反应！”

针对这件事，忠伯的老伴坚决反对。她对忠伯说∶“若答案是他们为了钱而不是孝顺呢，你又能怎么样？”

忠伯的老伴认为，一些伤害人的问题最好别去探索，一些破坏性的答案最好别知道。她坚持的说∶“一些答案就像魔术箱子里的诅咒，一旦打开了，就再也收不回了。”

应该考验自己的孩子吗？应该让这件考验继续沉睡呢？忠伯再三考虑。一些朋友推荐、建议。另一些朋友坚决反对。应该吗？忠伯问自己。

忠伯的孩子依然每个星期回家陪他，陪他吃饭。也一样的向他要钱，忠伯一样的补贴孩子经济上不够之处。

无论买车、买屋、旅行，孩子们依然向忠伯伸手。

忠伯望着孩子们渴望的脸，很多次想问他们∶“你们对我好，是因为我是你们的父亲而孝顺我，抑是为了我可以签的支票、可以拨出的钱呢？”

不过，这个问题始终没有问出口。或许，就像老伴所说的∶“一些东西，不知道比知道来得好。一些东西，知道了，好的话并没有改变什么，坏的话，只有使人受到伤害。”

忠伯决定让这件事沉睡。

有些事，不知道比知道好。有些事，知道后只有伤害，只有痛苦，还是不去探讨更好。

高兴

惊讶

愤怒

悲伤

无聊