转眼间已经大年初三了！按照古人的说法，今天称为“小年朝”，又称赤狗日，传说是一个不吉利的日子，赤狗是愤怒之神，是古代谶纬家所谓五帝之一，即南方之神，司夏天。遇到他的人会不吉利，所以年初三也被视为凶日，不宜外出。

另外“赤”字有“赤贫”的意思，所以大家也不在这天宴客，会冲犯“赤狗”，带来贫穷。

据说年初三给人拜年，就会与人发生口角争执，为防招惹口舌是非，因而不宜拜年探亲友，大多在这天祭祖拜神。如一定要外出拜年，可放一道化口舌符袋于身上，以化解口舌。

年初三也是扫穷的日子，古时人们相信初一、初二的好气、旺气已被人们吸得差不多，在这天穷气会开始聚集，为了保持新正月的兴旺，在年初三便会拿出扫把在家中扫地，是为扫穷。

根据一个有趣的传说，大年初三是老鼠娶亲的日子，入夜以后，家家户户必须早早熄灯就睡觉，以便让老鼠家族举行婚礼，以免骚乱了鼠辈（也有人说入夜提早熄灯是为了让老鼠看不见，无法娶亲，以减少其繁殖的速度），并在屋角洒落一些米粒、糕饼，供老鼠食用，称为“老鼠分钱”，表示一年的收成与老鼠共享。农夫相信这一天与老鼠结缘可因此减少鼠害造成的损失。

这老鼠娶亲传说来源，可能是因为初三是赤狗日，诸事不宜，为了避凶，为了提早睡觉才找的借口。

民谣说：“初一早，初二早，大年初三睡到饱”。从过年到初一、初二也忙了一阵了，若不早些休息，好好调理身体，养足精神，恐会体力不继，无法办完其它的行事；到了年初三可以晚起身，补补前两天的睡眠，以保健康。

民间以为正月初三为谷子生日、田生日，这一天要祝祭祈年，且禁食米饭。

其他地区和不同籍贯华人在今天的旧习俗：

福建：旧习称为“饿鬼日”，忌探亲访友。

广东：通常不会外出拜年，希望避免与人发生口角争执。

客家：早上吃“岁饭”（有的年前廿九日晚上蒸好，有的正月初二晚上蒸好），饭上插上筷子，家中有几个人就插几双，再插上一根带叶树枝，有的还要放上桔、柚等水果。吃岁饭前先要把饭摆在“当天”神位上，供奉天神和祖先。吃岁饭要准备很多菜，有鸡有肉，与大年三十吃团圆饭差不多。初三不能杀生。

惠州：一大早就起床打扫卫生，把几天堆积的垃圾扫出去，俗称“送穷鬼”。此外，这天也不能到别人家拜访，更不能送东西给别人。

潮州：也是拜年或回拜，这天是猪生日，所以不能吃猪肉，而家里有养猪的，这天的猪菜是由猪任吃，称猪公生。

海南：将大年三十特地多煮的干饭、吃的鸡、鸭头脚用油爆锅炒一炒再吃，以表示去年有东西余到今年，也表示年已过去。

龙溪：旧俗初一初二不倒垃圾，初三傍晚将垃圾投入水中或按历书所示方向倒掉，叫做“送穷”。倒了垃圾拾回几个鹅卵石，放在厅堂土地祠下，谓之“捡元宝”。

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无聊